Lucy Chang
Al op mijn veertiende was ik vastberaden om een extra centje bij te verdienen en mijn tijd nuttig te besteden. Omdat de minimumleeftijd voor studentenwerk 16 jaar was, bleek het niet eenvoudig om werk te vinden. Na heel wat sollicitaties kon ik uiteindelijk aan de slag bij de Lucy Chang, waar ik enkele avonden per week werkte als serveerster. Dit deed ik gedurende enkele jaren en vulde dit in de zomervakantie aan met mijn ouders bij te staan in hun bankagentschappen.
Modellenwerk
Op kerstavond van 2017 liep ik gehaast over de Antwerpse Meir om nog enkele last-minute kerstcadeautjes te bemachtigen. Daar werd ik aangesproken door een man die mij uitnodigde om testfoto’s te laten nemen bij zijn modellenbureau. Na enige aarzeling besloot ik toch eens langs te gaan om te horen wat ze te zeggen hadden. Niet veel later tekende ik mijn eerste contract bij Ulla Models, wat vandaag de dag nog steeds mijn moederagentschap is.
Omwille van mijn jonge leeftijd en de zekere kwetsbaarheid die het beroep inhoudt, was het essentieel om mensen rond mij te hebben die ik kon vertrouwen. Mijn bookers hebben altijd naar mijn belangen gehandeld en gingen steeds correct om met de delicate balans tussen zelfvertrouwen, gezondheid en de lichaamsnormen die de industrie vereist. Die kostbare vertrouwensrelatie die over de jaren heen werd opgebouwd, is de reden waarom ik na acht jaar telkens terug voor hen kies. Een vorm van loyaliteit die zeldzaam is in de sector, maar die ik ook in andere aspecten van mijn leven herken.
Het modellenwerk heeft me meer geleerd dan ik ooit had verwacht. Door in mijn tienerjaren belangrijke opdrachten te doen, ontwikkelde ik snel een verantwoordelijkheidsgevoel en leerde ik omgaan met een aanzienlijke prestatiedruk. Bij elke job werkte ik samen in een nieuw team, waardoor aanpassingsvermogen en teamwork kernkwaliteiten werden. Daarnaast probeerde ik telkens goede werkrelaties op te bouwen in de hoop een tweede keer voor het bedrijf te kunnen werken. Opdrachten worden tevens pas lastminute bevestigd, waardoor een belangrijke mate van zowel flexibiliteit als timemanagement noodzakelijk is.
Vanaf het moment dat ik meerderjarig was, begon ik ook internationaal te werken. In 2022 verhuisde ik een maand naar Milaan tijdens de fashion weeks en later dat jaar tekende ik contracten in Parijs en Barcelona. Zo werd ik door vier agentschappen in zeven landen vertegenwoordigd. Door de competitieve aard van de industrie ontdekte ik het belang van duurzame, internationale werkrelaties. Zo zorgde ik ervoor dat mijn bookers me bleven voorstellen aan klanten en kon ik op die manier werk blijven verzekeren. Ik leerde een professionele houding aannemen en professioneel, maar met integriteit en jovialiteit, communiceren met klanten en contactpersonen.
Door de omvang van mijn studentenjob richtte ik een eenmanszaak op en maakte ik kennis met de wereld van administratie en belastingen. De verschillende buitenlandse inkomsten maakten mijn belastingaangiften er niet eenvoudiger op. Toch leerden die boekhouding, het onderhouden van werkrelaties en de aanzienlijke prestatiedruk mij enkele ondernemersvaardigheden die ik als waardevolle troeven voor de toekomst beschouw. Onder het statuut ‘student-ondernemer’ slaagde ik er in om mijn mini-bedrijfje te combineren met mijn verplichte lessen. Hoewel mijn geneeskundestudie altijd op de eerste plaats kwam, ben ik toch trots op het niveau dat ik binnen de modellenwereld heb bereikt.
Maak jouw eigen website met JouwWeb