Dansen

Ik heb altijd veel energie gehad, en zeker toen ik jong was vonden mijn ouders het een goed idee om (een deel van) die energie op een sportieve manier kwijt te kunnen. Naast tennissen, paardrijden en turnen, begon ik op mijn zes jaar ook met dansen. Wat startte als twee uurtjes kinderdans in de week, werden het jaar erop zeven uur training in een competitief circuit en voor ik het wist, bracht ik quasi al mijn avonden en weekends door in de dansschool. Op mijn elfde danste ik vijftien uur per week, verspreid over drie competitieteams.

Hoewel dansen voor mij in de eerste plaats een hobby was, heb ik er ook veel uit geleerd en zaten er eveneens minder leuke kanten aan verbonden. Dansen is een echte teamsport: als één schakel ontbreekt, valt het podium in elkaar. Ziek zijn betekende dat ik zelfstandig de gemiste choreografie moest inhalen voor de volgende training (vaak de volgende dag), dat ik soms niet mee op vakantie kon wanneer er optredens gepland stonden en dat ik regelmatig later moest aansluiten op verjaardagen, etentjes of zelfs mijn eigen galabal. Ik leerde al vroeg wat discipline betekent en dat je niet alles tegelijk kunt hebben.

Ondanks de hardere kanten heb ik intens genoten van deze uitlaatklep waarin sport en kunst samenkomen. Ik haalde ook enorm veel plezier uit de hechte mini-community die ik daar opbouwde en ik zie enkele van die vriendinnen vandaag nog steeds op regelmatige basis. Tot slot leerde ik hoe waardevol het is om jezelf te geven voor iets wat groter is dan jezelf, een les die ik heb meegedragen en die zeker een rol heeft gespeeld in mijn beroepskeuze.

Daarnaast leerde ik ook omgaan met kritiek, tegenslagen en competitie. We werden met een harde hand getraind door onze dansleraar, streden onderling voor de beste posities op het podium en moesten af en toe verliezen op wedstrijden incasseren, vaak zonder veel medeleven van onze dansleerkracht. Ook leerde ik omgaan met het feit dat sommige dingen gewoonweg buiten eigen controle lagen. De plaats op het podium werd niet altijd bepaald door wie het best danste, maar er werd soms ook rekening gehouden met uiterlijke factoren zoals lichaamsbouw, zodat het geheel er zo ‘homogeen’ mogelijk zou uitzien. Destijds vond ik dat zeer frustrerend, maar het leerde me relativeren en mijn eigenwaarde niet te laten afhangen van externe factoren.

Tot slot ga ik wekelijks naar The Rite, een spinningles in Antwerpen die de sfeer van een discotheek nabootst. In die donkere zaal word ik op stevige beats door de instructeurs (bijna op z’n Amerikaans) aangemoedigd om het onderste uit mezelf te halen. Na een lange studie- of werkdag heb ik niet altijd zin om te zwoegen op een stilstaande fiets, maar de herinnering aan de endorfines na afloop zorgt ervoor dat ik er toch elke week opnieuw sta.

Lopen en spinning

Door het teamaspect kon ik dansen niet verderzetten aan de universiteit. Het missen van danslessen tijdens de examenperiode was in de competitiegroepen niet toegestaan, waardoor beide werelden niet langer te combineren waren. Ik heb even geworsteld om een nieuwe sportieve uitlaatklep te vinden die mij tegelijk de nodige flexibiliteit gaf om studie, werk en privé te balanceren. Ondertussen ga ik al jaren enkele keren per week hardlopen. Het liefst verdwijn ik samen met mijn hond een uurtje het bos in om mijn hoofd leeg te maken, maar ik kan ook genieten van het sociale aspect ervan. Samen met vrienden of mijn gezin deelnemen aan de Antwerp 10 Miles blijven hoogtepunten. Consequent blijven lopen, ondanks het Belgische weer, mijn gemoed of een volle agenda vraagt enige discipline, maar die heb ik gelukkig via het dansen geleerd en kan ik vandaag op verschillende domeinen van mijn leven inzetten.

Wetenschap

Wat misschien al duidelijk werd, maar ik nog niet letterlijk benoemde, is mijn prestatiedrang en motivatie om alles wat ik doe goed te doen. Geneeskunde vormt daarop geen uitzondering. Ondanks de aanzienlijke verantwoordelijkheden die ik naast mijn studie opnam, dreven deze eigenschappen mij ertoe om binnen de opleiding steeds te streven naar de best mogelijke resultaten. Ik ben trots te kunnen zeggen dat de resultaten waarmee ik mijn bachelor behaalde mij het gevoel gaven daarin te zijn geslaagd.

 

Ook buiten de klassieke verwachtingen probeer ik uit te blinken. Zo hechtte ik veel belang aan de kwaliteit van mijn masterproef en zet ik samen met mijn thesispartner Margaux Maes, promotor prof. Veronique Verhoeven en begeleider dr. Anthony Pairon de nodige stappen om een publicatie mogelijk te maken. Daarnaast kregen we enkele maanden terug de opportuniteit om, binnen het thema van onze masterproef en dr. Pairons doctoraat, een artikel te schrijven over de huidige stand van zaken voor het tijdschrift Huisarts Nu. Margaux en ik voelden ons vereerd, grepen die kans met beide handen en wachten momenteel op feedback na onze eerste inzending.

 

Verder nam ik een dag verlof om een uitzonderlijke operatie in het UZA te kunnen volgen. Prof. Komen en prof. Thiessen voerden hierbij een perineaal herniaherstel uit, volledig met behulp van de robot. Momenteel werk ik aan een ingesproken video om deze vernieuwende chirurgische techniek te documenteren en zo bij te dragen aan het wereldwijd delen van kennis en ervaring.

EPSRC congres

Mijn heelkundige stages hebben mijn bestaande interesse voor het vak alleen maar versterkt. Voor iemand die nog aan het begin van haar carrière staat, ben ik uitzonderlijk gefascineerd door de mogelijkheden die dit vak biedt. Vanuit die nieuwsgierigheid woonde ik het driedaagse European Plastic Surgery Research Council-congres in Utrecht bij. Ik kreeg er de kans om te leren over de nieuwste technieken en vooruitgangen binnen de plastische chirurgie, maar had ook het privilege om in gesprek te gaan met vooraanstaande academici.

 

Ik bracht drie dagen door in pure verwondering en voelde een uitgesproken motivatie en bijna een kinderlijk enthousiasme om ooit de kans te krijgen mijn dagen te vullen met een vak waarin ik kennis, vaardigheden en zorg voor mensen kan combineren. Het idee om op een dag zelf te kunnen bijdragen aan de ontwikkeling en voortschrijdende inzichten binnen de medische wereld, inspireert me enorm.

Maak jouw eigen website met JouwWeb